英格蘭西南部的小鎮(zhèn)斯溫頓，斯溫頓的本田工廠曾經(jīng)是世界上最先進(jìn)的汽車工廠之一，在開業(yè)三十年后正在被拆除。在一片瓦礫、灰塵和噪音中，一只綠色起重機(jī)猛拉著波紋屋頂，就像一位沮喪的牙醫(yī)試圖拔出一顆特別頑固的智齒。

這里曾經(jīng)是歐洲發(fā)展最快的城鎮(zhèn)之一。它是瑪格麗特·撒切爾(MargaretThatcher)的20世紀(jì)80年代企業(yè)品牌吸引到英國的投資皇冠上的明珠之一。斯溫頓投票給了她、約翰·梅杰、托尼·布萊爾、大衛(wèi)·卡梅倫、特蕾莎·梅和鮑里斯·約翰遜。它也是最早宣布脫歐的城鎮(zhèn)之一，支持率達(dá)55%。

但去年，其理事會(huì)易手為工黨。委員會(huì)不得不繼續(xù)加速削減當(dāng)?shù)胤?wù)部門通過了創(chuàng)紀(jì)錄的削減預(yù)算以避免破產(chǎn)。

通貨膨脹、護(hù)理費(fèi)用上漲和中央政府撥款緊縮意味著圖書館、電話預(yù)約社區(qū)交通服務(wù)的削減和路燈的昏暗。市政稅上漲了近5%。該委員會(huì)領(lǐng)導(dǎo)人警告稱，任何進(jìn)一步的削減都將影響前線服務(wù)。

斯溫頓正在發(fā)生的事情是長期經(jīng)濟(jì)增長低迷的明顯后果。政府支出削減、私人投資低迷、去工業(yè)化和可支配收入減少，甚至在英國著名的新興城鎮(zhèn)之一也留下了傷痕。

本田工廠將成為倉儲(chǔ)和物流設(shè)施。在另一個(gè)世界，它可能會(huì)被另一家全球主要制造商取代。例如，特斯拉就受到了邀請。五年前的承諾是提升北部落后城鎮(zhèn)的水平，但像斯溫頓這樣的地方卻感覺被夷為平地。

無論誰贏得周四的選舉，這個(gè)城鎮(zhèn)出現(xiàn)的增長問題都至關(guān)重要。

在世界其他地方，類似的工廠正在被重新用于電動(dòng)汽車制造。美國人正在向他們的工廠投入公共資金，試圖與中國競爭，而中國很快將被確認(rèn)為世界上最大的汽車出口國。從印度尼西亞到越南再到土耳其等新興經(jīng)濟(jì)體也在投資和發(fā)展其汽車工業(yè)。

事實(shí)上，去年，整個(gè)本田生產(chǎn)線，包括數(shù)十臺(tái)從未使用過的工業(yè)機(jī)器人，都被打包并通過M4和布里斯托爾港口運(yùn)往土耳其。

斯溫頓不僅僅與本田有關(guān)。它是M4走廊的一部分，知識(shí)領(lǐng)域和金融領(lǐng)域有大量工作崗位，例如Nationwide總部。總體失業(yè)率僅為2.6%，但沒有工作和不找工作的人數(shù)卻達(dá)到18%。

馬庫斯·基特里奇(MarcusKittridge)是前本田工程師，現(xiàn)在與妻子特雷西(Tracey)在市中心經(jīng)營一家咖啡館，他承認(rèn)仍然有“良好的就業(yè)前景”，但表示許多人的工資處于或“高于最低工資50便士”，并表示這有助于市中心可支配收入下降。“這就像一個(gè)在20世紀(jì)70年代失去工業(yè)的北方小鎮(zhèn)，”他告訴我。

由于能源價(jià)格高昂，他們現(xiàn)在每天14:00關(guān)閉咖啡館。他預(yù)計(jì)未來一兩年將通過上漲的價(jià)格來轉(zhuǎn)嫁不斷上漲的成本。由于英國脫歐后的變化，新鮮水果的供應(yīng)量和質(zhì)量顯著下降，他們也停止了冰沙的銷售。

“我們被告知英國脫歐后食品質(zhì)量將會(huì)提高，但我現(xiàn)在可以告訴你事實(shí)并非如此。我?guī)缀鯖]有聽到任何政客提到過它，但它確實(shí)對(duì)我們產(chǎn)生了影響，”特雷西說。

也許她買的新鮮農(nóng)產(chǎn)品有點(diǎn)不走運(yùn)？“如果我不幸的話，我每天都會(huì)變得不幸，我可能是地球上最不幸的人，”她說。

他們的經(jīng)驗(yàn)表明，長期增長低迷的一些暗流——高能源價(jià)格、低可支配收入、低投資和新的貿(mào)易壁壘可以以不同尋常的方式結(jié)合起來。

加里·休特(GaryHuett)是一位來自斯溫頓的退休平面設(shè)計(jì)師，他在BBC“你的聲音，你的投票”項(xiàng)目中與我們?nèi)〉昧寺?lián)系，邀請你告訴我們什么是重要的，他想知道為什么斯溫頓的市中心看起來“正在腐爛”，并詢問是否一切都可能改變。

“我們現(xiàn)在主要以英鎊商店為主，而20世紀(jì)80年代和90年代充斥著雅皮士的繁華夜景已經(jīng)消失和衰落。”

保守黨表示，復(fù)蘇的萌芽已經(jīng)出現(xiàn)。1月至3月的最新增長數(shù)據(jù)顯示，在經(jīng)歷了去年的短暫衰退后，英國目前是七國集團(tuán)發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體中增長最快的經(jīng)濟(jì)體。斯溫頓的就業(yè)記錄依然強(qiáng)勁。在本田工廠，新的投資已經(jīng)到來，工作崗位（盡管是在倉儲(chǔ)而非制造業(yè)）將會(huì)回歸。

對(duì)工黨來說，斯溫頓這個(gè)領(lǐng)頭羊小鎮(zhèn)過去40年來居民投票方式與最終的全國獲勝者相同，這表明沒有快速解決辦法。

他們不會(huì)與美國或歐盟（EU）在綠色能源方面進(jìn)行大量公共投資競爭。議會(huì)支出仍然不受保護(hù)，并且受到同樣持續(xù)的擠壓。更寬松的規(guī)劃制度可能有助于建造更多房屋或擴(kuò)大遍布城鎮(zhèn)周圍鄉(xiāng)村的太陽能發(fā)電廠。但轉(zhuǎn)型工作是非常現(xiàn)實(shí)的。當(dāng)被問及如果經(jīng)濟(jì)不增長會(huì)發(fā)生什么時(shí)，工黨的回應(yīng)是“我不是失敗主義者”或“我們能做到”。

當(dāng)我在斯溫頓采訪影子財(cái)政大臣雷切爾·里夫斯時(shí)，我說過，如果她依靠規(guī)劃變革來改變增長前景，那么它們就必須是一場革命性的、幾乎是撒切爾式的“大爆炸”。她告訴我：“這是我們提供的重大改革……除非我們發(fā)展經(jīng)濟(jì)，否則我們將陷入低增長、高稅收和糟糕的公共服務(wù)的厄運(yùn)循環(huán)。”

工黨希望，由于政治和經(jīng)濟(jì)不穩(wěn)定，該國的私人投資會(huì)出現(xiàn)海嘯。該黨表示，通過一個(gè)強(qiáng)大而穩(wěn)定的促增長政府，可以釋放數(shù)百億美元的資金。

當(dāng)我同一天在薩里見到財(cái)政大臣杰里米·亨特時(shí)，他說該黨現(xiàn)在的重點(diǎn)是降低稅收——他的政黨已將稅收提高到七個(gè)十年來的最高水平。

“我們征稅是因?yàn)槲覀冋趲椭萑肷畛杀疚C(jī)的家庭。我們對(duì)此非常誠實(shí)，這是正確的做法。

“不同之處在于，我們認(rèn)為它不必是永久性的，我們準(zhǔn)備努力降低稅收，因?yàn)槲覀冎栏吒偁幜Φ慕?jīng)濟(jì)將帶來更多增長，然后為國民醫(yī)療服務(wù)體系和學(xué)校帶來更多資金。”

無論誰在選舉后排名第11，斯溫頓都表明他們面臨著艱巨的任務(wù)。

它顯示了不以正常速度增長的經(jīng)濟(jì)是什么樣子。一個(gè)曾經(jīng)的繁榮小鎮(zhèn)陷入困境。我們面臨的挑戰(zhàn)不僅是要在國內(nèi)外實(shí)現(xiàn)強(qiáng)勁的經(jīng)濟(jì)增長，還要確保斯溫頓的加里、特雷西和馬庫斯等人以及全國各地像他們這樣的人都能看到這種復(fù)興。